最近，教育部已制定完成有关考试招生的总体方案。举措包括健全义务教育免试就近入学的制度、统一高考等，其中外语考试不再在统一高考时举行，实行一年多考。一时之间，英语“退出”统一高考成为社会热门话题。支持者与反对者的意见形成尖锐对立。 支持英语退出者认为，目前的英语教学只重视读写而不重视口语和应用，完全服从应试教育，片面发展，特别是从幼儿园就开始学英语，更是畸形。让英语退出高考是中华民族文化自信的恢复，值得鼓掌。 反对意见则认为，让英语退出高考是的倒退。退出高考之后，英语教学在中小学阶段将会受到忽视，特别是农村的英语教学，将会与城市拉大距离，城市里经济条件好的学生会花昂贵的费用在校外培训，保持英语优势，如此一来在未来的就业市场上农村出身者将更不敌城里的孩子。 如上意见，或基于反对“英语霸权”而发，或站在、社会公平的高度，关怀都相当宏大。但其实，教育部提出英语退出高考的设想，初衷不过是为学生减负。 笔者对英语退出高考持保留态度，不过，原因与上述并不相同。首先，如果让英语退出高考是为了给学生减负，笔者认为这一目的绝无可能达到。高考一考定终身的形式，只要一日不加改变，即使不考英语，学校、家长，包括学生自己，都不会把不考英语的时间拿出来或去放松，或去培育通识方面的涵养，相反，学生一定或主动或被动地把省下来的时间，加码在其他参加高考的科目上。所谓减负，只是一句空话而已。 之所以对高考退出英语持保留意见，完全是从现实主义与工具角度出发，英语是当今世界占主导性的语言，在科技、经济及文化交流中，英语可称普世的工具，也是一件利器，掌握的程度越高，对本国科技、文化的发展越有利。学好英语，不是为了取悦谁，而是服务于自身的发展，完全没必要与意识形态扯上关系。一件事物如果重要，当然是越早学习越好，越系统性、制地学习越好。 英语的强势是历史形成的，从语言角度出发，也与英语相对更简便易学有关。正是因为英语的这种现实地位，一些国家，特别是重视竞争力、有抱负的国家，都格外重视英语的学习。比如韩国、日本，至今高考中不但保留英语，而且韩国高考的英语难度，一般认为要高于中国高考的难度。至于新加坡对英语的重视，更是为世所知。新加坡建国之后，李光耀纯粹从功利主义立场出发，将英语定为主要语言，为新加坡经济发展提供了很大的助力。 记得在《去问李光耀》一书中，李光耀高度评价中国的成就，但却认为，汉语阻碍了中国人与世界的交流，因为汉语太难学，因此他强烈中国人要学好英语。这个意见未免偏颇，但这位将贫穷的新加坡带到人均收入超过三万美元的强人关于学好英语的，却值得我们重视。 当下中国的英语学习的确存在问题，但不能因噎废食，应该通过兴利除弊，比如可以让英语成为高考资格考试，但录取分数。在教学的内容上更重视阅读与应用，而不是死抠单词和语法。办法应该很多，不必一。 在为英语退出高考欢呼的声音中，有一种意见值得重视，那就是：外国不考汉语，中国为啥要考英语？这种声音，与之前抵制对奥斯卡电影节的报道异曲同工外国人为啥不来中国报道我们的金鸡与百花？说实话，这是一种要不得的激进主义的负气性的狭隘思维。近代以来，中国人总是在祖之法不可变与一切的两极思维间摇摆，很少能在自己的文化与巫毒僵尸学习外来文化之间做好平衡。在思考英语在高考中的进退时，这种思维最需要。 |